ダービーが近いので、思い出のダービー馬を記載したい。
皆さんの中にも、最強のダービー馬がいるだろう。
俺は、トウカイテイオーが最強のダービー馬だと思っている。
なぜ？
トウカイテイオーは、マルゼンスキーの呪いを終わらせた馬だからだ。
目次
しかし、強い。おそらく、ディープインパクトと走っても負けないと思う。
マルゼンスキーの印象的なレースは、日本短波賞だろう。
4コーナー手前でゴールと勘違いして失速。
しかし、ここからがすごい。
4コーナーから、ちょっとアクセルをふかし、2着に8馬身差をつけて勝利する。
こんな馬は、観たことがない。
なぜこんなに強いのに悲劇なのか？
それは、外国産馬だからだ。
当時は、強くても、外国産馬であることから、ダービーに出走することはできなかった。
強すぎるが故に、常に、脚部不安説が流れる。
そして、マルゼンスキーのオーナーがJRAに直訴したとか。
「賞金は、いらない。大外でいいからダービーに出走させてくれ」
しかし、オーナーの願いは、かなわなかった。
真偽は定かではないが、恐らく本当だろう。マルゼンスキーの話が出ると、必ず話題になるからね。
そう、ここからマルゼンスキーの呪いは始まる。
8枠は無条件で消しだった。
どんなに強い馬がいても、8枠は無条件で消し。
余談であるが、安田記念の3枠も無条件で消し。
本当に連対しない事実があった。
これは、ダービーの優先出走権がかかったレースであった。
当時は「NHK杯」と呼ばれていたが、NHK杯では8枠も連対する。
なのに、ダービーでは連対しない。
これは、日本競馬の権威を落とさないためだと、俺は思っている。
なぜなら、サラブレッドの生産地は日高地方である。
日高にはヒグマの生息地があり、クマの生息する地域では、強いサラブレッドは育たない。
馬は、クマの匂いで動かなくなる。逃げることすらしない。
クマの腹の中で、サクラ肉になるしかない。
その育成環境での日本のサラブレッドが、マルゼンスキーに勝てるわけがない。
現在はどうか分からんが、1970年代は、日本のサラブレッドは、パチモンだったと思う。
NHK杯では8枠を連対させ、ダービーでは8枠を連対させない。
これはもう、見事と言うほかない──「ダービーの枠連の呪い」だった。
それが平成2年のダービーであった。
当時は、単枠指定という制度があった。
トウカイテイオーはゼッケン番号20番、8枠。
通常、8枠は4頭ほどいるが、この時はピンクの帽子が1頭だけ、それがトウカイテイオー。
強い馬がJRAから単枠指定されると、このようなことが起きる。
トウカイテイオーの父は、皇帝シンボリルドルフ。
競馬に絶対はないが、ルドルフには絶対があると言わしめた馬だ。
その息子がトウカイテイオー。
だが、俺は思う。トウカイテイオーには、ルドルフ並みの貫禄がない。
言うなら、緊張感がない。
すっとぼけて走っている。というか、一生懸命走っていない。
だから、トウカイテイオーにはレコード勝ちがない。
ダービー最有力のトウカイテイオーが8枠。
ルドルフの息子で、皐月賞の勝ち方もすごい。
さて、皆さんなら買えるだろうか？
トウカイテイオーの単勝オッズは1.6倍。
本来なら1.2倍でもおかしくない。
この0.4の差は、競馬ファンが迷った証だと思っている。
マルゼンスキーは、昭和の名馬である。
だが、その記憶も時代とともに薄れていく。
そんな“緊張感のない”トウカイテイオーなら、8枠でも連対させてやろう──JRAはそう考えたのかもしれない。
ここで、断言する。
シンボリルドルフがもし8枠だったら、ダービー馬にはなっていない。
トウカイテイオーが持つ、あの“ふざけたオーラ”が、新しい時代をつくったのだろう。
やっぱり、緊張感がないし、嬉しそうでもない。
オヤジの全盛期でも、お前が東京2400mを走ったら勝つだろうな、と思った。
なぜ、そんなにも清々しく勝てるのか──
今でも、不思議でしょうがない。
その清々しい走りが、オヤジから受け継いだのか？
強いだけでは、愛されない。
テイオーは、それを知っていたのかもしれない。
だからこそ、トウカイテイオーは愛された。
トウカイテイオーは、坂路調教馬として初めてダービーを制覇した。
今でこそ当たり前だが、当時としては画期的なことだった。
この坂路調教は、翌年のダービー馬・ミホノブルボンに継承されていく。
強者は、勝つための手段を明らかにしても、負けないという自負がある。
きっと、ミホノブルボンと東京2400mを走っても、清々しく勝つのだろう。
有馬記念のエピソードはここでは書かない。
だが、あの奇跡のラストランも、このダービーがあったからこそ生まれた。
トウカイテイオーは、俺の中で、ダービー最強馬だ。
This website uses cookies.
